Ketenregeling: dit betekent het voor uw organisatie

Wat is de ketenregeling?

De ketenregeling schrijft voor dat opeenvolgende arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd op den duur overgaan in een contract voor onbepaalde tijd. Met andere woorden: de ketenregeling beperkt de werkgever in het aantal tijdelijke contracten dat hij met zijn werknemers kan aangaan.

De ketenregeling bepaalt dat het contract verandert in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd bij meer dan 3 opeenvolgende tijdelijke contracten. Hetzelfde gebeurt als bij contractverlenging een periode van 36 maanden wordt overschreden.

Opeenvolgende contracten bij tussenpoos tot 6 maanden

Tijdelijke contracten kun je zien als opeenvolgend als zij elkaar met een tussenpoos van 6 maanden of minder opvolgen. Soms zijn tijdelijke arbeidsovereenkomsten niet direct na elkaar afgesloten. Zit er tussen 2 tijdelijke arbeidsovereenkomsten een periode van 6 maanden of minder, dan is er toch sprake van een doorlopende keten. De keten breekt wel, als er meer dan 6 maanden tussen de tijdelijke contracten zit. De ketenbepaling begint dan opnieuw.

Ketenregeling bij opvolgende werkgevers

De ketenregeling geldt ook voor opvolgende werkgevers. Hiervan is sprake als een werknemer min of meer hetzelfde werk doet bij verschillende werkgevers, die je kunt zien als elkaars opvolger. Bijvoorbeeld bij een bedrijfsovername, of wanneer een werknemer eerst via een uitzendbureau en later rechtstreeks in dienst komt bij de werkgever.

Hier is belangrijk dat de ketenbepaling ook geldt bij een faillissement. Het feit dat de curator de arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd opzegt, heeft geen effect op de ketenbepaling. Voor meer informatie hierover kunt u contact opnemen met VvAA Personeelsadvies.

Contract voor onbepaalde tijd kan automatisch volgen

Er zijn 2 situaties waarin een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd automatisch verandert in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Omzetting naar een contract voor onbepaalde tijd gebeurt bij overschrijding van de 36 maanden. De laatste tijdelijke arbeidsovereenkomst wijzigt op dat moment automatisch in een contract voor onbepaalde tijd.

Dit gebeurt ook wanneer het derde, tijdelijke contract afloopt en de werkgever de werknemer in dienst wil houden. Een vierde arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd is dan niet mogelijk. De werkgever kan in dat geval alleen nog een overeenkomst voor onbepaalde tijd aangaan met de werknemer.
De totale duur van de opvolgende arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd is dan niet per se meer dan 36 maanden. Bijvoorbeeld als er 3 arbeidsovereenkomsten van elk 6 maanden waren afgesloten.

Voor de ketenbepaling is niet van belang of vereist, dat bij dezelfde werkgever de werkzaamheden en/of arbeidsvoorwaarden in opeenvolgende tijdelijke arbeidsovereenkomsten gelijk of vergelijkbaar zijn. Met andere woorden: een keten van tijdelijke arbeidsovereenkomsten voor verschillende functies kan ook leiden tot een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Dit is dus anders als je werkgevers als elkaars opvolger kunt beschouwen. Dan moet het om min of meer hetzelfde werk gaan.

Contract voor onbepaalde tijd eindigt niet

Een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd eindigt niet van rechtswege. Wel kan de werknemer opzeggen, of werkgever en werknemer kunnen met wederzijds goedvinden de overeenkomst beëindigen. De werkgever kan de overeenkomst opzeggen via een ontslagvergunning van het UWV of door ontbinding via de kantonrechter. De opzegtermijn die hierbij geldt, bereken je vanaf het moment dat de eerste arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd is afgesloten.

Uitzonderingen waarbij ketenbepaling niet geldt

In een aantal gevallen is de ketenbepaling niet van toepassing:

• Op een arbeidsovereenkomst voor jongeren onder de 18 jaar met een gemiddelde arbeidsduur van 12 uur per week.
• Op de arbeidsovereenkomsten die zijn aangegaan vanwege een beroepsbegeleidende leerweg (leer-arbeidsovereenkomst).
• Bij een eerste tijdelijke arbeidsovereenkomst van meer dan 36 maanden. Deze arbeidsovereenkomst verandert dus niet meteen naar een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd, maar eindigt van rechtswege. Na afloop van deze arbeidsovereenkomst kan je deze verlengen met een nieuwe tijdelijke overeenkomst voor maximaal 3 maanden . Die moet wel direct aansluiten op de eerste. Duurt de verlenging langer of verleng je vaker, dan ontstaat automatisch een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd.

Ketenbepaling en cao

In een eventuele cao kan je van de ketenbepaling afwijken. Dit geldt zowel voor het aantal tijdelijke arbeidsovereenkomsten dat je binnen de periode maximaal kan aangaan, als voor de duur van 36 maanden.

Ketenbepaling bij de AOW-gerechtigde leeftijd

Voor een AOW-gerechtigde werknemer geldt er een afwijkende ketenbepaling, namelijk maximaal 6 contracten in maximaal 4 jaar tijd. Na deze periode heeft de werknemer recht op een vast contract. Hierbij tellen alleen arbeidsovereenkomsten mee die zijn ingegaan ná het bereiken van de AOW-gerechtigde leeftijd.

Hierbij is belangrijk dat de arbeidsovereenkomst bij het bereiken van de AOW-gerechtigde leeftijd van rechtswege is geëindigd. Als de werknemer bij het bereiken van de AOW-gerechtigde leeftijd blijft doorwerken, dan is er sprake is van een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Om dit te voorkomen en om gebruik te kunnen maken van de verruimde ketenregeling, zullen werknemer en werkgever nieuwe afspraken moeten maken voordat de werknemer doorwerkt.